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Cómo la menopausia afecta tus niveles
de colesterol: lo que debes saber
La menopausia es una etapa más de la vida, marca un cambio significativo en el cuerpo femenino. Entenderla, abrazarla e incluso agradecerla, nos ayudará a transitar por ella con calma y sabiduría.
Para ello es importante saber cómo cambia nuestro cuerpo y qué podemos hacer para mitigar una de sus consecuencias más importantes: el aumento del colesterol en sangre.
COLESTEROL Y LA MENOPAUSIA
La menopausia, definida como el cese permanente de la menstruación (para ser diagnosticada tiene que pasar un año desde la última regla), es una fase natural en la vida de la mujer que suele ocurrir alrededor de los 50 años. Se caracteriza, entre otros factores, por una disminución significativa en la producción de estrógenos, lo que conlleva numerosos cambios en el cuerpo, incluyendo el metabolismo lipídico.2
Estos cambios en el metabolismo suelen implicar el aumento del colesterol que, como sabemos, es un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.2
De hecho, durante la menopausia, se ha observado que las mujeres pueden experimentar un incremento de hasta un 15% en los niveles de colesterol, principalmente debido a las alteraciones hormonales que la acompañan.3
Es esencial, por tanto, prestar atención a este aumento del colesterol y adoptar medidas preventivas y correctivas para mitigar los riesgos asociados a la salud cardiovascular. Las estrategias incluyen cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio3 y, en algunos casos, medicación específica para controlar los niveles de lípidos en la sangre. Entender la interacción entre el colesterol y la menopausia es clave para promover una transición saludable durante esta etapa tan importante de la vida de cualquier mujer.
¿QUÉ ES EL COLESTEROL?
El colesterol es un tipo de lípido o grasa esencial para el organismo presente en todas las células del cuerpo. Es fundamental para la formación de membranas celulares, la síntesis de hormonas o la producción de vitamina D.
Y aunque es vital para muchos procesos biológicos, el colesterol se convierte en un problema cuando sus niveles en la sangre son demasiado altos.
Tipos de colesterol
Hay dos tipos principales de colesterol; el LDL, conocido como colesterol “malo” , que puede acumularse en las paredes de los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares; y el HDL, conocido como colesterol “bueno” , ya que ayuda a eliminar el colesterol “malo” del organismo. 1,2
LDL (“colesterol malo”): transporta colesterol desde el hígado al resto del organismo y es responsable de la formación de las placas de ateroma cuando se encuentra en exceso.
HDL (“colesterol bueno”): transporta colesterol al hígado para su degradación.
Un equilibrio adecuado entre estos dos tipos de colesterol es crucial para mantener una buena salud cardiovascular. ¿Y por qué sube el colesterol LDL? Por una alimentación rica en grasas saturadas y trans, falta de actividad física, genética… y por la menopausia.
En este apartado también debemos nombrar a los triglicéridos, otro tipo de grasa en sangre que, a su vez, puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, especialmente en las mujeres durante y después de la menopausia. Como en el caso del colesterol LDL, el nivel de triglicéridos aumenta, además, cuando no se realiza suficiente ejercicio físico, se comen demasiados alimentos con altos contenidos en grasas y azúcares, o se bebe demasiado alcohol.2
RIESGOS CARDIOVASCULARES ASOCIADOS AL AUMENTO DEL COLESTEROL EN LA MENOPAUSIA
Durante la etapa reproductiva, la mujer está más protegida que el hombre frente a las enfermedades cardiovasculares, debido a la acción de los estrógenos sobre el corazón.2
Los estrógenos, una hormona femenina, actúan como protectores cardiovasculares, ya que están relacionados con niveles más elevados de colesterol HDL y niveles más bajos de colesterol LDL.2
Por eso, las mujeres, si desarrollan alguna cardiopatía, lo suelen hacer unos 10 años después que los hombres.2 De hecho, si la menopausia llega sobre los 40 años, el riesgo de sufrir una enfermedad del corazón es mayor que en otras mujeres de esa misma edad que no tienen la menopausia.
Así, los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular en una mujer son tener más de 55 años y tener la menopausia, los antecedentes familiares (hipercolesterolemia), enfermedades como la obesidad o la diabetes, fumar, beber alcohol o tener unos niveles de estrés elevados.1,4
CONSEJOS PARA GESTIONAR EL COLESTEROL EN LA MENOPAUSIA
Es importante remarcar, como bien explica el cardiólogo Valentín Fuster, Director General del CNIC (Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III de Madrid), que las enfermedades cardiovasculares son enfermedades silenciosas que conviene prevenir aun cuando no se tenga sospechas de sufrirlas.
Afortunadamente, evitar las repercusiones negativas de la menopausia como el aumento del colesterol “malo” en sangre es relativamente sencillo. Sin embargo, requiere un cambio de hábitos y, por tanto, voluntad.3
- Realizar ejercicio regularmente: recomendamos no marcarse objetivos demasiado ambiciosos. Caminar lo más rápido posible durante treinta minutos al día es una medida sencilla y muy efectiva con la que conseguiremos mejorar la tensión arterial, disminuir el colesterol LDL, los triglicéridos y aumentar el colesterol HDL. Además, mejora notablemente el estrés, factor que también puede estar implicado en el aumento del colesterol.3
- Mantener una dieta saludable: opta por una dieta baja en grasas saturadas y rica en frutas, verduras, granos enteros y fuentes de proteínas magras para controlar los niveles de colesterol.3,4
- Evita el tabaco y el alcohol: fumar y beber alcohol puede afectar negativamente los niveles de colesterol y, por tanto, aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.3
- Consulta a tu médico: será quien valorará correctamente la necesidad de medicación.4 Cada vez más, sobre todo en estados tempranos, muchos profesionales de la salud optan por recomendar soluciones naturales como NatColest, un complemento alimenticio formulado con una combinación única de 4 extractos vegetales (Extracto de ajo negro, berberina de la raíz de berberis, silimarina del cardo mariano y levadura roja de arroz) que, junto a un estilo de vida saludable, ayuda a mantener los niveles normales de colesterol de forma natural.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES FINALES
La información es poder. Sin embargo, no conviene obsesionarse. Lo importante es mantener un estilo de vida saludable que incluya ejercicio y una dieta equilibrada.3 La auténtica importancia de los factores que influyen en el riesgo cardiovascular tanto en las mujeres que empiezan a sentir los primeros síntomas de la menopausia (premenopausia), están en pleno proceso (menopausia) o la han dejado atrás (posmenopausia), no determinan con total exactitud el riesgo cardiovascular. Por eso, es fundamental acudir al médico periódicamente y, sobre todo, al primer síntoma. El diagnóstico temprano e integral serán claves para reducir cualquier riesgo. Recuerda que tu bienestar es una prioridad, ¡toma el control de tu salud hoy mismo!
Si tienes síntomas de menopausia o estás en pleno proceso y tienes dudas sobre tus hábitos de vida y su repercusión en tu colesterol, te recomendamos realizar el test NatColest: en él se evalúan los factores de riesgo de colesterol alto. El resultado se clasificará en riesgo bajo, medio y alto y, automáticamente, recibirás un correo electrónico personalizado con las mejores recomendaciones para controlarlo. Solo te llevará 3 minutos y… ¡puede cambiarte la vida!
1. Menopausia: una etapa para mimarse. Disponible en:
https://www.dexeus.com/informacion-de-salud/enciclopedia-ginecologica/tu-vida-etapa-a-etapa/menopausia. Último acceso: Febrero 2024.
2. Síndrome metabólico en la menopausia, conceptos clave. Disponible en:
https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-75262014000200010. Último acceso: Febrero 2024.
3. Aumento del colesterol en la menopausia. Disponible en:
https://www.unidaddelamujer.es/aumento-del-colesterol-en-la-menopausia/. Último acceso: Febrero 2024.
4. El colesterol aumenta un 15% en la menopausia, produciendo un mayor riesgo cardiovascular. Disponible en:
https://www.unidaddelamujer.es/aumento-del-colesterol-en-la-menopausia/. Último acceso: Febrero 2024.